Le cancer est généralement asymptomatique pendant un certain temps, mais certains types de cancer sont faciles à détecter à un stade précoce. D’autres peuvent être difficiles, mais les méthodes de dépistage standard aideraient les patients à établir un diagnostic précis avant qu’il ne devienne incontrôlable. Cependant, certains cancers restent insaisissables pour les patients et les médecins, et ils ne sont détectés que si les tumeurs sont suffisamment grosses pour provoquer de graves changements. Le cancer du pancréas entre dans cette catégorie.
Le pancréas est un organe rétropéritonéal, ce qui signifie qu’il est intense dans la cavité abdominale. Nous ne pouvons pas sentir cet organe à travers la peau, et il est impossible de diagnostiquer une maladie du pancréas sans l’aide de la radiologie et des tests de laboratoire. Dans la plupart des cas, le cancer du pancréas commence à montrer des signes et des symptômes clairs lorsqu’il est suffisamment important pour causer des dommages structurels aux organes environnants et lorsque les cellules cancéreuses présentent une activité endocrinienne, créant un déséquilibre hormonal. Dans cet article, nous abordons les signes et symptômes les plus importants à prendre en compte dans le cas du cancer du pancréas, mais n’attendez pas l’apparition de ces symptômes pour effectuer votre examen de routine.
1. Perte d’appétit
Il s’agit de l’un des premiers symptômes que les patients signalent dans le cas du cancer du pancréas, mais il arrive qu’il ne soit qu’à un stade avancé. La tumeur synthétise plusieurs cytokines inflammatoires destinées à modifier le comportement des vaisseaux sanguins autour du tissu affecté. Ces cytokines sont censées augmenter la circulation sanguine et le flux sanguin pour nourrir la tumeur et favoriser sa croissance, mais elles voyageraient également dans la circulation sanguine et atteindraient d’autres organes, y compris le cerveau. En atteignant le cerveau, ces molécules inflammatoires modifient les centres de l’appétit et provoquent l’anorexie, nom clinique de la perte d’appétit.
Une autre cause à prendre en compte est que, dans les stades avancés du cancer, la tumeur se développe de manière disproportionnée et écarte les autres organes, y compris l’estomac. Cela crée une source supplémentaire de pression qui est perçue par l’estomac comme une sensation de plénitude et de satiété. Cet effet est plus fréquent dans les cancers du pancréas situés autour de la queue du pancréas, plus près de l’estomac.
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