4) Symptômes du diabète
Le pancréas a une fonction endocrinienne importante, et il synthétise l’insuline et le glucagon, les hormones essentielles à l’équilibre énergétique. L’insuline est libérée lorsqu’il y a trop de glucose dans le sang, et elle ouvrirait des canaux dans les fibres musculaires et d’autres cellules du corps pour incorporer l’insuline et réduire sa concentration dans le sang. Le glucagon est libéré lorsqu’il n’y a pas assez d’insuline dans l’organisme – comme dans le cas d’un jeûne prolongé – et stimule la formation de glucose à partir d’autres sources d’énergie.
Certaines tumeurs du pancréas affectent les cellules qui produisent l’insuline, tandis que d’autres proviennent des cellules productrices de glucagon. Dans les deux cas, elles créent une altération du métabolisme de l’énergie, plus souvent associée aux symptômes du diabète. 1 % des patients atteints de diabète de type 2 d’apparition récente peuvent avoir un cancer du pancréas, surtout s’ils ont plus de 70 ans. Ce chiffre peut sembler minime, mais un nombre massif de patients gardent à l’esprit l’incidence de cette maladie.
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5. Diarrhée
Pour les raisons décrites ci-dessus, les patients atteints d’un cancer du pancréas ont une absorption réduite des acides gras. Ces nutriments se concentrent sur les selles et peuvent entraîner une diarrhée avec des selles grasses. La diarrhée a tendance à avoir une odeur fétide, et elle n’est pas facilement traitée avec des médicaments en vente libre.
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