Le cancer du sein est l’un des types de cancer les plus courants chez la femme, mais il est heureusement l’un des plus précoces à être détecté et traité également. C’est pourquoi de nombreuses survivantes du cancer du sein ont fait de cette maladie une bannière populaire dans notre culture. C’est de loin l’un des cancers les plus étudiés, et pourtant, il n’existe pas de test de diagnostic unique suffisamment sensible et spécifique pour détecter tous les sous-types. C’est pourquoi les médecins doivent généralement procéder à des examens de routine par imagerie et à des examens physiques de contrôle afin de détecter suffisamment tôt les masses ou les grosseurs, d’entamer les procédures de diagnostic et de traiter rapidement.
Dans le cadre de la prévention du cancer du sein dans le monde entier, les cliniciens ont utilisé les médias sociaux et la publicité audiovisuelle pour promouvoir l’auto-exploration. Cependant, les femmes subissent plusieurs changements au cours de leur cycle menstruel, et leurs seins en font généralement partie. Dans cet article, nous allons décrire les symptômes les plus courants du cancer du sein et indiquer quand il faut demander une aide professionnelle.
Les symptômes les plus courants sont les suivants :
Douleur des seins
Nous avons inscrit la douleur mammaire comme premier symptôme, non pas parce qu’elle est la plus courante, mais parce qu’elle fait partie d’un malentendu courant. La douleur et la sensibilité au toucher ne sont pas aussi fréquentes que ce que l’on croit dans le cas du cancer du sein. En d’autres termes, si vous avez une douleur mammaire seule, le cancer n’est pas la cause la plus probable. Les symptômes de la douleur peuvent être localisés dans la région du sein ou de l’aisselle, et ils n’apparaissent que dans le cas d’un cancer du sein inflammatoire, qui se caractérise généralement par un gonflement, une rougeur et d’autres symptômes inflammatoires.
Ainsi, si vous avez des douleurs au sein, la cause la plus fréquente est la menstruation, le syndrome prémenstruel, la grossesse et certaines maladies comme la mastite, qui n’est pas la même chose que le cancer du sein. Si vous ressentez des douleurs mammaires en même temps que d’autres symptômes énumérés dans cet article, demandez à votre médecin et effectuez un examen de routine.
Une grosseur dans le sein
Une autre idée fausse fréquente est celle des grosseurs aux seins. Elles sont assez courantes et peuvent apparaître à certains moments du cycle hormonal de la femme. Évaluez donc le comportement de votre corps pendant les menstruations et vous pourrez vous-même éliminer plusieurs grosseurs. Cependant, certaines grosseurs sont plus suspectes que d’autres.
Les grosseurs du cancer du sein sont généralement irrégulières et fermes. Elles semblent solides et fermement fixées au tissu mammaire. Dans la plupart des cas, elles ne sont pas sensibles au toucher, mais d’autres femmes décrivent des grosseurs douloureuses qui s’avèrent être un cancer. Il convient de les différencier des kystes et des fibroadénomes, qui sont plus fréquents que le cancer du sein, et qui seront visibles à l’aide d’ultrasons et d’autres techniques d’imagerie.
Gonflement des seins
Le gonflement est un symptôme courant du cancer du sein, en particulier dans les grosses tumeurs et les cancers inflammatoires du sein. Elle est causée par une accumulation de liquide dans le tissu interstitiel qui est généralement le résultat d’un blocage du retour veineux ou lymphatique. Dans d’autres cas rares, un cancer de type inflammatoire se caractérise par un gonflement, une rougeur et d’autres modifications inflammatoires du tissu mammaire. Il est également douloureux et sensible au toucher.
Dans certains cas, le gonflement est suffisamment important pour provoquer un changement visible de la taille des deux seins. Dans ces cas, la peau est tendue et étirée, et elle est souvent associée à une douleur mammaire. Ainsi, si vous ressentez des changements de taille ou un gonflement des seins qui ne sont pas associés à votre cycle menstruel, consultez immédiatement votre médecin pour en rechercher la cause.
Ganglions lymphatiques gonflés
Les ganglions lymphatiques doivent être impossibles à sentir lorsque vous touchez vos seins ou la zone des aisselles. Dans certains cas, des ganglions lymphatiques gonflés dans vos seins ou votre aisselle conduiraient à une recherche de la cause première, et les médecins finiraient par diagnostiquer un cancer du sein. Toutefois, dans la plupart des cas, le gonflement des ganglions lymphatiques est associé à des infections et à une inflammation, probablement dues à une coupure ou à une ecchymose dans une zone voisine.
Dans tous les cas, il faut qu’un médecin effectue un examen complet et peut même exiger des tests de laboratoire pour connaître la cause réelle du gonflement des ganglions lymphatiques. Ils font partie de votre système immunitaire et s’activeraient et commenceraient à créer des cellules immunitaires pour défendre votre corps contre divers agents pathogènes. Vous n’avez donc pas besoin de penser au cancer du sein si c’est le seul symptôme que vous avez.
Changements de texture de la peau
Le cancer du sein est associé à diverses modifications de la peau. Vous pouvez avoir une peau écailleuse ou une peau épaissie avec des démangeaisons. Cependant, un signe d’avertissement important du cancer du sein est appelé peau d’orange ou peau de type orange. Il s’agit d’un type de fossette cutanée qui rend votre sein semblable à la peau extérieure d’une orange, et qui pourrait signaler un cancer inflammatoire très agressif.
La peau d’orange apparaît à la suite d’une accumulation irrégulière de liquide inflammatoire dans tout le sein. Les zones sans liquide lymphatique apparaissent comme une fossette et donnent l’apparence caractéristique d’une orange.
Changements de couleur de la peau
Un autre symptôme inflammatoire auquel nous devons faire attention est le changement de couleur de la peau. Elle peut ressembler à une ecchymose ou devenir bleuâtre ou violette. Un accident ou un autre événement traumatisant peut expliquer ces changements de couleur, mais si vous n’avez pas connu une telle chose, il est bon de demander à votre médecin de vous parler de ce symptôme.
Il devra peut-être exclure les causes vasculaires ainsi que certaines maladies de la peau. Toutefois, si vous ressentez une masse douloureuse ainsi que des changements de couleur, un gonflement et d’autres symptômes que nous avons énumérés, le cancer du sein est une cause probable, et vous devrez peut-être demander une assistance médicale urgente.
Rétraction du mamelon
De nombreux types de cancer sont situés derrière le mamelon, et lorsqu’ils se développent, ils peuvent entraîner des modifications de la structure du mamelon. L’une des modifications les plus courantes du mamelon est l’inversion ou la rétraction. Cela se produit parce que le tissu situé derrière le mamelon reste profondément fixé à la tumeur pendant sa croissance, et finit par tirer le mamelon vers l’intérieur.
La rétraction du mamelon est fréquente chez certaines femmes au moment de l’ovulation, et vous devriez pouvoir détecter un schéma cyclique lorsque c’est le cas. Si vous avez remarqué des changements récents sur la structure de vos mamelons qui ne sont pas associés à votre cycle menstruel, vous devez en parler à votre médecin et suivre ses instructions pour obtenir un avis médical adapté à votre cas.
Décharge du mamelon
Il existe différents types d’écoulement du mamelon, et la plupart d’entre eux ne sont pas associés au cancer. Cependant, c’est un autre symptôme que vous devez prendre en considération, et vous devrez demander à votre médecin de procéder à des examens de laboratoire et à des tests d’imagerie afin d’en rechercher la cause.
L’écoulement du mamelon dans le cas du cancer du sein peut être d’une couleur claire, laiteuse, jaunâtre ou même verdâtre. Il s’agit souvent d’un écoulement malodorant, et il est associé à d’autres symptômes tels que l’apparition d’une masse dans le sein et des changements inflammatoires.
Dans tous les cas, vous devez vous faire examiner si vous n’allaitez pas et si vous commencez à avoir un écoulement du mamelon. Cela arrive à certaines femmes pendant leur cycle menstruel, mais dans d’autres cas, c’est le signe d’infections mammaires, de déséquilibres hormonaux, d’un effet secondaire de certains médicaments ou d’un cancer du sein.
Symptômes de métastases
Les métastases les plus fréquentes dans le cancer du sein se trouvent dans les os, le cerveau, les poumons et le foie. Il s’agit d’un stade avancé de la maladie, lorsque la tumeur a pris beaucoup d’ampleur et subit des modifications progressives, pour finalement devenir capable de migrer vers des organes éloignés.
Les métastases aux os provoqueraient des douleurs osseuses et une susceptibilité aux fractures. Les métastases au cerveau comprennent de nombreux signes et symptômes selon l’emplacement exact des cellules cancéreuses. Elles entraînent souvent des troubles de la vision, des convulsions et des maux de tête, et peuvent même provoquer des altérations de la conscience et des changements de personnalité. Les métastases pulmonaires se manifestent généralement par une toux et des difficultés respiratoires. Les métastases hépatiques entraînent un ictère et des démangeaisons cutanées, entre autres symptômes associés aux maladies du foie.
Comme vous l’avez vu tout au long de cet article, la plupart des signes et symptômes du cancer du sein apparaissent à un stade avancé de la maladie. Certains d’entre eux ne sont pas aussi fréquents qu’on a tendance à le penser, et même si vous trouvez une grosseur dans votre poitrine, cela ne signifie pas que vous avez un cancer du sein. Par conséquent, ne retardez pas votre diagnostic et si vous ressentez des signes et symptômes inquiétants, demandez-les à votre médecin et suivez ses instructions pour obtenir un diagnostic correct.
Il existe de nombreuses méthodes de routine pour dépister le cancer du sein, notamment les ultrasons, les mammographies et les examens physiques continus. Une mammographie est généralement recommandée de manière systématique pour les femmes de plus de 40 ans, et avant cette période pour les femmes suspectées d’avoir un cancer du sein.
Dans tous les cas, il est très important de prendre conscience de la nature du cancer du sein afin d’éviter les complications de la maladie en diagnostiquant et en traitant la maladie le plus tôt possible. Ainsi, familiarisez-vous avec votre propre poitrine et apprenez à effectuer vos propres auto-examens des seins. Si vous constatez un changement important, parlez-en à votre médecin et suivez les instructions. Ce faisant, vous ne réduirez peut-être pas votre risque de cancer du sein, mais vous améliorerez vos chances de vous remettre complètement de cette maladie et de devenir une survivante du cancer du sein.
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